Erfaringene fra flere sykehus viser at observasjonsposter kan være sentrale verktøy for å forbedre pasientflyten både i akuttmottaket og i sykehuset som helhet. En observasjonspost, når den organiseres med tydelige kriterier og en gjennomarbeidet driftsmodell, kan bidra til at pasienter med uklare problemstillinger kan avklares i akuttmottaket, og man kan dermed redusere unødvendige innleggelser på sengepost.
Observasjonsposter kan dermed fungere som en buffer mellom akuttmottak og ordinær sengepost, noe som kan gi bedre ressursutnyttelse og mindre press på sengepostene. På denne måten skapes det økt fleksibilitet i pasienthåndteringen, og det blir enklere å tilpasse seg varierende pasientmengde og -kompleksitet.
Utredningsenhetene ved Haukeland sykehus har vist seg nyttige til å bedre logistikk i sykehuset. Ved utredningsenhetene kan uklare tilstander hos pasienter med behov for omfattende utredning, koordineres mellom flere spesialiteter. Oppholdstiden i akuttmottak reduseres, og pasienter får raskere vurdering og behandling uten å oppta ressurser i øvrige avdelinger.
Erfaringene viser at observasjonsposter og utredningsenheter bidrar til en mer effektiv og kvalitetssikret pasientflyt i hele sykehuset.. Drøfting av slike løsninger bør derfor inngå som en naturlig del av planleggingen ved både nybygg og omorganisering, slik at helsetjenesten i større grad evner å møte framtidens krav til fleksibilitet, kapasitet og kompetanse.